早在16世紀時，西方傳教士已經開始不斷把中華文化向西方傳輸。意大利傳教士利瑪竇曾寫過一本書《利瑪竇中國札記》，其中就有對風水的描述：“中國人認為，整個物質世界是由金、木、水、火、土五種元素所構成。”

19世紀時，英國傳教士伊特爾來到中國。經過多年對中國文化的研究，他寫了《風水：古代中國神圣的景觀科學》一書，并在倫敦出版。

外國人研究風水最為著名的，當屬英國科技史專家李約瑟，他對中國風水有較深的認識，并在《中國的科學與文明》一書中，對中國傳統(tǒng)風水建筑有高度的評價。